A délnyugat-angliai tengerparti Torquay városában született, Agatha Mary Clarissa Miller néven. A krimi koronázatlan királynőjeként is szokták emlegetni. 66 detektívregénye minden idők legnagyobb példányszámban elkelt könyvei között szerepelnek. Csak Shakespeare műveiből és a Bibliából adtak el többet. Színpadi darabját, a „The Mousetrap”-et 1952 óta folyamatosan játszák, ami szintén rekord, semmilyen más színdarabot nem játszottak ennyi ideig. Mary Westmacott álnéven romantikus regényeket is írt, de ezek kevésbé váltak ismertté.
Két házassága volt, először Archibald Christie pilóta volt a féje 14 éven át, de a férfi hűtensége miatt 1928-ban elváltak. Utána 46 éven át Max Mallowan régész felesége volt (1930–1976), akivel élete végéig együtt éltek, bár ez a férj is hűtlen volt hozzá.
Mindkét világháborúban ápolónőként dolgozott, második férjét gyakran kísérte el ásatásokra.
ezenanapon.hu